O Rumo da Política Global de Imigração: Um Futuro Mais Seletivo, Estratégico e Politicamente Orientado

A resposta política, contudo, está a mudar. A tendência geral aponta para uma migração mais seletiva, um maior controlo governamental, um cumprimento mais rigoroso e uma relação mais estreita entre a política de imigração e a política económica. Isto não significa necessariamente uma mudança no sentido de menos migração no geral. Cada vez mais, trata-se de uma mudança no sentido de uma migração diferente.

Europa: gerir a migração enquanto se compete por pessoas

A Europa oferece talvez o exemplo mais claro da tensão entre a pressão política e a necessidade económica. A UE recebeu 4,2 milhões de imigrantes de fora da UE em 2024. Ao mesmo tempo, a Europa continua a enfrentar pressões demográficas associadas a uma população envelhecida e a necessidades significativas no mercado de trabalho.

Isto ajuda a explicar por que razão a política europeia se está a desenvolver em duas vias. A primeira é uma gestão mais forte da migração irregular, das fronteiras e do asilo. A segunda é o desenvolvimento de mecanismos para atrair os trabalhadores e as competências de que as economias europeias necessitam.

O Pacto da UE em matéria de Migração e Asilo, que começou a ser aplicado em junho de 2026, é uma parte importante deste novo quadro. Procura criar uma abordagem europeia mais consistente à gestão das fronteiras, aos procedimentos de asilo, aos regressos e à solidariedade entre Estados-Membros. Ao mesmo tempo, a UE continua a desenvolver iniciativas de migração legal e de atração de talentos. 

Os números demonstram também que a política de migração não pode ser vista apenas através da lente da migração económica. No final de 2025, 4,35 milhões de pessoas que fugiram da Ucrânia estavam sob proteção temporária na UE. A Alemanha, a Polónia e a Chéquia registaram os números mais elevados, enquanto Espanha também esteve entre os países que registaram aumentos durante 2025. 

Este é um lembrete importante de que a política de imigração europeia está a ser moldada por várias forças diferentes em simultâneo: mercados de trabalho, obrigações humanitárias, desenvolvimentos geopolíticos, gestão de fronteiras e política interna.

Que migrantes? Para que setores? Sob que condições? E com que via para a residência de longa duração? Essa distinção deverá tornar-se cada vez mais importante em toda a Europa.

Ásia-Pacífico: o talento internacional continua a ser essencial, mas os governos querem um maior controlo

Um padrão semelhante está a surgir na região da Ásia-Pacífico, embora o contexto político seja diferente. Muitas economias da região continuam altamente dependentes de trabalhadores internacionais. Ao mesmo tempo, os governos estão cada vez mais preocupados em garantir que a mão de obra estrangeira complemente, em vez de substituir, a força de trabalho nacional.

Singapura oferece um exemplo particularmente claro. A força de trabalho estrangeira em Singapura permaneceu substancial em 2025. Os dados do Ministério da Mão de Obra mostram aproximadamente 203 300 titulares de Employment Pass, 178 900 titulares de S Pass e 1,22 milhões de titulares de Work Permit no final de 2025. Estes números demonstram que Singapura continua fundamentalmente aberta à mão de obra internacional.

Contudo, a arquitetura política em torno dessa força de trabalho é altamente controlada. Os candidatos ao Employment Pass devem cumprir requisitos salariais e passar na avaliação COMPASS, enquanto o emprego com Work Permit e S Pass está sujeito a quotas e taxas específicas por setor. Por exemplo, o limite do rácio de dependência de trabalhadores estrangeiros para o setor de serviços de Singapura é de 35%. Este é um modelo útil para compreender a direção que se está a tomar em grande parte da Ásia-Pacífico. O objetivo não é eliminar os trabalhadores estrangeiros, mas sim gerir a relação económica entre a mão de obra estrangeira e a nacional.

Singapura também ligou explicitamente a política de trabalhadores estrangeiros aos resultados do emprego local. O Ministério da Mão de Obra informou em 2026 que, na década anterior, o número de profissionais, gestores, executivos e técnicos residentes aumentou em 357 000, enquanto o número de titulares de Employment Pass e S Pass aumentou em 24 000. 

Isto oferece uma lição política importante. Os sistemas de imigração estão a ser avaliados cada vez mais não apenas pelo número de pessoas que um país admite, mas pelo que acontece à força de trabalho nacional paralelamente a essa migração.

A Austrália oferece outro exemplo de um país que continua a necessitar de migração, ao mesmo tempo que procura um maior controlo sobre a sua composição. O Governo australiano estabeleceu o Programa de Migração Permanente 2026–27 em 185 000 vagas. O significado não reside apenas no número, uma vez que a Austrália continua a utilizar a migração como uma ferramenta económica, particularmente através da migração qualificada, ao mesmo tempo que responde às preocupações internas sobre o crescimento populacional, habitação e infraestruturas.

A lição mais ampla é consistente com a de Singapura. Os governos podem continuar a acolher talentos internacionais, mas querem cada vez mais determinar que competências são necessárias, a que nível e sob que condições. Para os empregadores, isto significa que a política de imigração está a ficar mais estreitamente ligada ao planeamento da força de trabalho.

América do Norte: controlar a migração temporária enquanto se protege a imigração económica

A América do Norte oferece talvez o exemplo mais claro de uma política de imigração moldada diretamente por pressões políticas internas. Nos Estados Unidos, a segurança das fronteiras, a migração irregular e a aplicação das leis de imigração tornaram-se questões políticas centrais. O resultado tem sido um ambiente político muito mais intervencionista e restritivo, com a ação executiva, a regulamentação, a aplicação da lei e o litígio a desempenharem papéis significativos.

O Canadá ilustra uma abordagem diferente, mas está a responder a algumas das mesmas pressões. O Plano de Níveis de Imigração 2026–2028 do Governo canadiano reduz a escala da nova migração temporária, mantendo ao mesmo tempo um programa substancial de imigração permanente.

Para 2026, o Canadá tem como objetivo:

• 385 000 novos residentes temporários;‍
• 230 000 trabalhadores temporários;‍
• 155 000 estudantes internacionais; e‍
• 380 000 novos residentes permanentes.

O objetivo da política é particularmente revelador. O Canadá comprometeu-se a reduzir a sua população temporária para menos de 5% da população total até ao final de 2027, mantendo as admissões de residentes permanentes em 380 000 por ano ao longo do plano 2026–2028. Espera-se que a imigração económica represente 64% das admissões permanentes até 2027 e 2028.

Este é um exemplo claro da distinção emergente entre migração temporária e migração permanente com valor económico.

O Canadá não está a abandonar a imigração. Em vez disso, está a tentar reduzir a escala da migração temporária, concentrando a migração permanente de forma mais acentuada em pessoas que possam apoiar os objetivos económicos a longo prazo. É provável que essa distinção se torne cada vez mais importante a nível global.

‍O Reino Unido: um exemplo claro da mudança de modelo

O Reino Unido insere-se na tendência global mais vasta, mas os desenvolvimentos desde 2024 oferecem uma ilustração particularmente clara de como a política de imigração está a ser recalibrada.

As estatísticas oficiais mostram que a mudança já é visível nos dados. No ano terminado em dezembro de 2025, o Reino Unido concedeu 168 000 vistos de trabalho a requerentes principais, menos 19% do que no ano anterior e 50% abaixo do pico de 2023. Os vistos para profissionais de saúde e cuidados sofreram uma queda particularmente acentuada, enquanto outras concessões a trabalhadores qualificados também diminuíram. 

Não se trata apenas de uma alteração na procura, mas sim do reflexo de uma intervenção política deliberada. O Reino Unido aumentou os requisitos salariais e de competências, restringiu o acesso a determinadas profissões e colocou maior ênfase no desenvolvimento de competências a nível nacional. A orientação política mais vasta do Governo tem sido no sentido de um sistema de migração mais reduzido e altamente qualificado.

Ao mesmo tempo, o Reino Unido emitiu ainda 407 000 vistos de estudo patrocinados a requerentes principais no ano terminado em dezembro de 2025, demonstrando que a mobilidade internacional continua a ser substancial, mesmo com o endurecimento de algumas vias.

O Reino Unido constitui, portanto, uma ilustração útil da tendência global mais ampla: a migração está a ser gerida por categoria, em vez de ser simplesmente aumentada ou reduzida como um todo. Algumas formas de migração estão a ser restringidas, enquanto outras permanecem estrategicamente importantes.

Do volume de migração para o valor da migração

Uma das mudanças mais importantes a ocorrer a nível global é a transição de uma visão da migração baseada principalmente no volume para uma consideração da sua composição e valor.

Os governos diferenciam cada vez mais entre:

• Profissionais altamente qualificados e especialistas.
• Trabalhadores que ocupam vagas em setores com escassez de mão de obra identificada.
• Setores e ocupações estratégicas.
• Empreendedores e investidores.
• Estudantes e graduados internacionais.
• Trabalhadores temporários.
• Migração familiar.
• Migração humanitária e baseada em proteção.

O tratamento político destes grupos está a tornar-se cada vez mais distinto. Os limiares salariais e o sistema COMPASS de Singapura, os critérios de migração qualificada da Austrália, a crescente ênfase do Canadá na imigração económica e o foco do Reino Unido na migração de trabalhadores altamente qualificados apontam todos para o mesmo princípio subjacente.

De um modo geral, os casos de imigração mais sólidos alinham-se cada vez mais com as prioridades económicas de um país. Para os empregadores, isto significa que a questão da imigração está a ficar mais estreitamente ligada à própria função. O salário, a ocupação, as competências, a localização, o setor e a importância estratégica do cargo podem influenciar a via de imigração disponível.

Existe uma contradição importante no centro da atual política de imigração. Muitos governos querem reduzir ou controlar melhor a migração. Contudo, muitas dessas mesmas economias precisam da migração porque as suas populações estão a envelhecer e as suas forças de trabalho estão sob pressão. É pouco provável que esta tensão desapareça.

Como podem as economias avançadas manter forças de trabalho produtivas quando as tendências demográficas jogam contra elas?

A imigração é uma resposta, mas os governos querem cada vez mais controlar precisamente a forma como essa resposta é concretizada. O debate político em torno da migração está cada vez mais ligado a:

• Acessibilidade à habitação.
• Crescimento populacional.
• Infraestruturas.
• Serviços públicos.
• Níveis salariais.
• Emprego doméstico.
• Segurança das fronteiras.
• Identidade nacional.
• Integração.
• Segurança nacional.

Isto significa que a política de imigração pode mudar quando o ambiente político subjacente se altera. A redução do Canadá na migração temporária, a redução do Reino Unido na concessão de vistos de trabalho, a utilização contínua de quotas e limites salariais por parte de Singapura e o maior foco da Europa na gestão de fronteiras e asilo são respostas políticas diferentes — mas refletem a mesma realidade política.

Os governos querem, cada vez mais, demonstrar que a imigração está a ser controlada e que proporciona um benefício económico ou social claro.

O que significa isto para os empregadores?

As implicações para as empresas globais são significativas. A imigração e o planeamento da força de trabalho estão a tornar-se indissociáveis. Os empregadores já não podem assumir que uma decisão de recrutamento internacional pode ser seguida por um pedido de imigração como um exercício administrativo separado. Cada vez mais, o panorama da imigração precisa de ser considerado logo no início do processo de planeamento da força de trabalho. Quando um país está a restringir a elegibilidade, a aumentar os requisitos salariais ou a dar prioridade a profissões específicas, essas alterações podem afetar diretamente a estratégia de recrutamento.

O cumprimento das normas de imigração está a tornar-se estratégico à medida que os governos procuram um maior controlo. As obrigações dos empregadores são, por conseguinte, cada vez mais importantes. Os requisitos de patrocínio, os limites salariais, os rácios de força de trabalho, as obrigações de reporte e a manutenção de registos já não são apenas questões técnicas de imigração. Podem afetar diretamente a capacidade de uma empresa para recrutar e reter talento internacional.

A monitorização política está a tornar-se parte do planeamento da imigração. A direção da política pode ser tão importante como as regras atualmente em vigor. Uma organização que planeie um grande programa de recrutamento internacional deve compreender não só os requisitos de imigração atuais, mas também as pressões políticas e económicas que podem levar a que esses requisitos mudem.

Perspetivas futuras

No seu conjunto, os dados apontam para um sistema global de imigração que se está a tornar mais seletivo, mais focado na economia e mais sensível a questões políticas.

Cinco temas deverão permanecer particularmente importantes.

Primeiro, uma maior seletividade. Os países continuarão a competir por competências, procurando simultaneamente restringir as categorias de migração que geram maior pressão política ou económica.

Em segundo lugar, um maior alinhamento com a política do mercado de trabalho. Os sistemas de imigração irão refletir cada vez mais a escassez de competências a nível nacional, as estratégias para a mão de obra interna e os setores estratégicos.

Em terceiro lugar, um maior escrutínio da migração temporária. A dimensão e a composição das populações temporárias deverão continuar sob pressão, particularmente onde os governos enfrentam limitações ao nível da habitação e das infraestruturas.

Em quarto lugar, vias mais diferenciadas. A distinção entre um profissional altamente qualificado, um trabalhador em profissões com escassez de mão de obra, um estudante internacional, um trabalhador temporário e um migrante por motivos familiares tornar-se-á cada vez mais importante.

Por fim, uma maior volatilidade política. A política de imigração continuará a ser altamente sensível a eleições, à opinião pública, a desenvolvimentos geopolíticos e às condições económicas internas.